Délit de Jeunesse: la Justice face aux quartiers : Isabelle Coutant

Isabelle Coutant, sociologue, a été élève de 1994 à 1999 à l’Ecole Normale Supérieure de Paris. Elle a été reçue major à l’agrégation des Sciences Sociales en 1997 et a soutenue sa thèse de sociologie sur l’Education Morale des jeunes de classes populaires en 2003. Depuis 2003, elle est enseignante dans cette même école et a écrit d’autres ouvrages comme La Politique du Squat : scène de vie d’un quartier populaire ; la dispute ; 2000. Isabelle Coutant étudie depuis de nombreuses années sur les classes populaires notamment les effets de la précarisation qui les touche et de la déstructuration qui en résulte. Dans son livre Délit de Jeunesse : la justice face aux quartiers, Isabelle Coutant enquête sur certains dispositifs judiciaires en région parisienne ainsi que l’efficacité des interventions socio-éducatives. Elle confronte la parole de victimes d’incivilités (habitants de grands ensembles, enseignants, policiers…) à celle des mineurs délinquants et leurs parents. Elle relate les divers points de vue sous forme de récits d’observation et d’entretien.

Face à des carences socio-économiques de part leur espace social, la culture ouvrière des familles et la domination symbolique exercée par l’institution scolaire, la jeunesse de classe populaire en manque de reconnaissance se tourne vers la culture de rue qui offre une dimension symbolique : la considération des pairs, une réputation par la défense de son honneur. Les jeunes délinquants de classe populaire sont devenus l’emblème de la nouvelle question sociale, dans un contexte où les politiques entretiennent le sentiment d’insécurité, ils mettent en avant la répression pour solutionner cette problématique. Pour Emile Durkheim, la répression risque d’être inappropriée et d’aggraver la situation. D’une part parce qu’elle accentue la stigmatisation des jeunes de quartiers, méconnaissant leur quête de considération et l’importance des pairs dans leur évolution. D’autre part parce qu’elle sera interprétée comme une provocation dans le code de la « culture de rue », la réaction des jeunes sera donc régit par l’honneur, la dignité qui comptent souvent plus que les risques encourus.